Кумжа — рыба диадромная, так же, как и другая рыба этого семейства — лосось. Кумжа появляется на свет в реке и через два года, достигнув размера всего 10-30 см, плывет к морю. После двух лет интенсивного питания сельдью, песчаными угрями и моллюсками она подрастает до 2-8 кг; половое созревание наступает к 3-4 годам. Во внутренние воды кумжа возвращается, чтобы метать там икру.